L'ADN (Acide desoxyribonucléique) est le matériel génétique présent dans presque toute les cellules du corps humain. Dans chaque cellule, la molécule d'ADN (qui ressemble à un escalier en colimaçon) est constitué de chromosomes - chaque personne possède 46 chromosomes ou 23 paires de chromosomes, une paire provenant de chacun de ses parents -. Un individu reçoit donc la moitié de son matériel génétique ou ADN de sa mère biologique et l'autre moitié de son père biologique.
  Le test d'ADN est la méthode d'identification la plus puissante utilisé à ce jour. Il examine l'ADN, la racine des variations génétiques. Le protocole du test d'ADN produit un modèle pour chaque individu. Ces modèles ressemblent au code à barres que l'on retrouve sur les produits vendus au supermarché. Le test d'ADN peut donc être utilisé pour établir le lien de parenté biologique entre des individus, ainsi que pour déterminer l'origine de pratiquement n'importe quel échantillon biologique en le comparant à un échantillon d'origine connue.
  Même si chaque personne est génétiquement unique, les parents et leurs enfants ont un certain pourcentage de leur ADN en commun. C'est justement l'ADN qui est partagé qui sera utile lors d'un test en matière de paternité. Lors d'un test de paternité, le personnel du laboratoire doit comparer les bandes d'ADN de l'enfant à celles du père présumé. S'il n'y a pas de concordance entre les bandes de l'enfant et de l'homme testé, alors celui-ci est exclu en tant que père biologique de l'enfant. S'il y a une correspondance entre les bandes de l'enfant et celles de l'homme testé, on procédera alors à un calcul, à l'aide d'une base de données sur les populations, pour déterminer combien de fois cette concordance se produit dans la population en général.
  Les chances qu'une correspondance se produise sont ensuite converties en probabilité. Chez Orchid Cellmark, dans tous les dossiers de paternité où il y a correspondance de bandes d'ADN, la probabilité de paternité est supérieur à 99.9% et dans les cas de non correspondance, la probabilité de paternité est de 0%.